巴林大賽,令人揪心的引擎問題,讓他學會如何面對挫折。
亞塞拜然,令人錯愕的上牆失誤,讓他學會提升排位表現。
奧地利站,令人憤怒的碰撞爭議,讓他學會更具有侵略性。
匈牙利賽,令人不滿的正賽步調,讓他學會維持長途速度。
比利時前,令人心碎的悲劇意外,讓他學會如何勇往直前。
賽季開始時,甚至早在去年紅軍準備拉拔Charles Leclerc上本隊之際,不少車迷及媒體工作者都質疑,如此早把一位還在成長期的年輕人放進立刻有奪冠壓力的席次上,會不會風險過於巨大?會不會因此毀了一個前途似錦的年輕人?同時,這也不是法拉利長年以來的慣性作法,免不了因此招來更多質疑。
不過,僅只過了二場比賽,種種質疑聲浪都銷聲匿跡。隨著競賽一場又一場的進行,Charles Leclerc一步一腳印、老練穩定地累積和提升自己的各項實力。終於,一切努力,在比利時開花結果。
「如果你問我,我從來不覺得提拔Charles是一個冒險的決定。」接受Motorsport.com專訪時,紅軍領隊Mattia Binotto如此直言。
「Charles的成長速度真的非常,非常驚人。從過去GP3和F2的比賽,我們早就知道他充滿天賦,但正因為他的肩膀承擔了非常大的期待與壓力,我們並不預期他會進步如此之快。
隨著賽季推進,他每每犯錯,都能從中汲取大量經驗,加速自己的成長進程。這並不單單只是賽道上的表現喔,還包含工程師的溝通技巧、對車輛研發方向給予的建議精準度,幾乎所有技能都在過去這半年內顯著提升。
因此,我可以非常肯定的告訴你,一但Charles能夠建立更強自信心,他一定能展露更閃耀的光芒。」
事實上,提拔自家的年輕培育車手,對法拉利來說也是完全陌生的領域。過去,他們習慣於挖角有所成就的車手來為他們效力,無論是現在的Sebastian Vettel、過去的Kimi Räikkönen、Fernando Alonso,甚至是當初創造霸業的Michael Schumacher皆然。
因此,我們可以合理認為,紅軍開給Leclerc的菜單,勢必保守了些。但,這完全無損他競競業業的職業態度,以及他從錯誤中學習得極佳能力。相信,所有人都看得到,Leclerc在亞塞拜然的排位賽上牆,以及德國大賽在雨中的不慎失誤過後,是在無線電中如何的責備自己。
俗話說,伸頭一刀,縮頭一刀。Charles Leclerc非但不是一個害怕犯錯的人,他更是個勇於面對弱點,並加以克服的狠角色。賽季稍早,甚至包含在Sauber車隊時期,該如何在Q3榨出最完美的單圈,是Leclerc最大的問題……
「我覺得,比起季初,我現在的狀態提升了不少。特別是近幾場下來的排位賽,我有稍稍改變了自己的方法,收到不錯的成果……」
一如Leclerc所言,自從在巴林拿下桿位之後,從中國到加拿大,他的排位成績全部輸給隊友。但,從法國大賽開始,他已經連續六度打敗Vettel。
「……前兩場比賽(德國與匈牙利)正賽,我也面臨不小問題,本場比賽(比利時)我便嘗試一些改變,因而得到最好的回報,這感覺真不錯。」
這樣的態度、發掘問題與調整自己的能力,正是Binotto,是紅軍團隊所有人,也是全世界Tifosi所非常樂見的。不僅如此,Leclerc的對手們,也對他的表現感到嘖嘖稱奇,Lewis Hamilton更是其中的代表。
「任何一個車手,想要一進入某支車隊,就要立即和一個已經在隊上待了多年,累積許多經驗的隊友相抗衡,甚至還在表現上壓過對方,都是件極度困難的事,更別說你加入的隊伍是法拉利,而你的那個隊友是一位四屆世界冠軍。」
被問及紅軍對於過去從未考慮年輕車手這點會不會覺得後悔,Binotto給了否定的答案,他表示:「我認為我們不需要一直著眼過去,不斷地開追悼會,而更應該是放眼未來,尋找所有的可能性。
我們有位年輕,肯拚的車手很好,但同時也對車隊擁有一位經驗豐富老道的世界冠軍感到開心。紅軍的整個團隊都很年輕,幾乎各個位置上的領導幹部都是剛被提拔上來,因此我們更需要一位經驗豐富的掌舵者來協助車隊。我深深相信,只要有足夠的耐心讓團隊成熟茁壯,這支車隊未來除了表現優異之外,沒有別條路能走。」
比利時賽後的紅軍大合照,Vettel刻意選擇站在最後一排,甚至找理由翹掉了隨後的車隊記者訪問會,把所有丰采留給了甫奪下生涯首勝的Charles Leclerc。相信,Vettel自己也非常清楚,即便現在車隊還是以他為尊,但是,未來早已不在他手上。
相信,隨著Leclerc與紅軍整個團隊的成長與茁壯,紅色躍馬重返榮耀的那天,指日可待~
系列延伸
一生宿敵,從小開始-Max Verstappen與Charles Leclerc
參考資料、圖片來源
The trait that makes Leclerc Ferrari's future
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